Süsimustad linnud, kollaste nokkadega –  isane musträstas. Tal on ka rohkelt rahvapäraseid nimetusi:  jõeköster, jõe-õpetaja, siplasekukk

Linnu pikkuseks on 4,5 cm, konksud roostevabast terasest. Silmadeks pisikesed pärlikesed.